讲述了光绪年间，湖南湘江边某小镇，张记酿酒坊的三少爷张三随同父亲试酒。张三爱慕镇上富商之女宣若彤，但与他指腹为婚的李彩莲却穷追不舍。

落魄书生张珍（徐玉兰饰）其父母在世之时，曾与丞相金宠指腹为婚。谁知张家家败人亡，金宠嫌张珍贫寒，借口三代不招白衣女婿，命其在碧波潭边的草堂读书，待考取功名后从长计议。感叹人情冷暖，张珍在冷月下兀自哀声叹气，对潭中鲤鱼吐露愁肠，谁知竟感动了清冷水府中的鲤鱼精，深夜化身金牡丹（王文娟饰）与之相会。张珍喜出望外，认假为真，兴冲冲地为娘子采摘梅花，谁知在花园遇见真的牡丹小姐，冲撞误会后被当作贼人逐出丞相府。假牡丹难断情缘，随之出奔，不想中途再被抓回。

丞相之女甄珠与世子司徒楠竹自小便指腹为婚定了娃娃亲，但因幼时落水一事互生心结，甄珠当婚当日落跑逃婚躲进圣达书院。司徒楠竹表面上是个脾气暴躁的小霸王，但实际上却是个直率专一的纯情男，他一旦认定了甄珠是他的未婚妻就不会改变心意，最终二人历经千帆终修正果。