电视剧《红粉》是中外电视剧史上首部妓女改造题材与特务题材的荧屏巨作，根据苏童名著《红粉》改编。该剧题材特殊，全景式展现新社会破旧立新、涤荡尘埃和人民群众焕然一新的精神面貌，弘扬了共产党人的浩然正气。解放初，警卫团团长韩大鹏带领解放军查封苏城妓院。喜红楼的头牌妓女秋仪与世家公子老浦外出看电影，本可逃过一劫，而对老浦的求婚，秋仪决定回红楼拿回攒了十年的血汗钱作为嫁妆。当秋仪换衣服的时候参谋长任来喜（实为特务）闯进房间想调戏秋仪未遂，而面对老韩的时候，却说成是秋仪色引自己，使原本痛恨妓女的老韩更加痛恨秋仪，秋仪

故事发生在上世纪三十年代的南京，于水村是一位年轻有为的画家，一场意外中，他邂逅了名为桃枝的歌女。随着时间的推移，桃枝的美丽和正直吸引了于水村的注意，两人渐渐走到了一起。 然而，性格和身份的巨大差异让于水村和桃枝之间矛盾重重，最终，一对有情人分道扬镳。之后，桃枝成为了银行大亨的妻子，而目睹这一切的于水村只得利用酒精来平息心中的痛苦。可是，于水村并不知道的是，桃枝在内心里依然深爱着他，为了保全他，她甚至愿意牺牲自己的性命。桃枝的妹妹小桃是一名歌女，不满自己身份的她一心想要进驻上流社会，却为此付出了惨痛的代价。

民国时期，外地求学的酒坊传人吴皖忠接到一封电报，让他迅速赶回家中，见病危老母，回到家之后，他才发现这是父亲的一个阴谋，想让他和王家女子结婚，取得药酒“红粉佳人”的配方。“红粉佳人”佳酿重新出世也是吴皖忠自己的想法，但他不屑于此种亵渎爱情的行为，为此他离开家，到省城从小工做起，力图证明光明大道也能实现心中理想。就这样，在挫折和磨难当中，吴皖忠终于成功。日本人侵略中国，为了坚守民族的信念，为了家、国、天下，吴皖忠把“红粉佳人”美酒变毒药，让这些刽子手在幻梦中走向灭亡。

反映80年代的台湾农村生活，城市来的专科学校毕业的女技术员凌云峰指导农民改种花卉，老一辈村民反对，而农校毕业的青年周永健在推广花卉种植技术的过程中给予大力支持，成为其助手，继而两人相爱。花卉种植成功，农民收入增加，村舍面貌改观。年轻一代在共同战胜困难中产生了爱情。 但当女技术员获悉永健与村长之女千惠是青梅竹马以后，为了成全他们，她自己则回到了城市。

杨氏家族是香港首屈一指的黑帮大家族，家长杨云峰深受黑白两道敬重，长子杨岳、女儿杨小青才智过人，养子阿龙长袖善舞，智囊Micheal则深藏不露，在一次杨家与三大家族恶斗中，云峰、杨岳及男友Peter均遭伏击惨死，父亲、兄长、男友接连死去，小青却坚强无比，决定复仇，以暴易暴，而Micheal 亦对小青产生爱意决定助小青查出幕后主谋人。