1948年江南水乡，战争后剩下的都是老弱妇孺。车夫丁大山的离奇死亡打破了水乡的平静。传统守旧的乡绅带领乡民将疑凶苏二处以“浸猪笼”极刑。自此之后，水乡接二连三发生命案，到底背后的真相是什么……

寒夜，一个老更夫在解放不久的山城幽巷夜巡时，突然发现一幢被查封的小洋楼--"静庐"阁楼上闪起光亮，当他悄悄进门摸上阁楼查看时，似乎闻着脂粉味，并在一个灰尘满布的玻璃镜框上，猛然发现一双紫色的绣花鞋轻轻动了一动，随即，一件铁器狠狠砸向更夫头上。山城公安局侦察科长沈兰带着助手朱玉雯等，为破此案对"静庐"作了周密勘察，在老泥水工帮助下，从门外水泥坊中搜出一个敌特隐藏的铅皮箱子，里面装了一幅优美动人的油画--"古塔春色"，它引起了沈兰深沉悲痛的回忆。

本片讲述了秦始皇的崛起之路，他统一六国，开创帝制，修长城，改币制，这些都是我们熟知的历史，除了这些，本片还揭秘了许多不为人知的事实：秦始皇为了延长寿命摄入含水银丹药，在他的坟墓发现了剧毒；兵马俑旁发现了军械库，武器保存完好无腐蚀；官员墓穴现秦国罕见法律竹片，穿绣花鞋会被打 ……