该剧通过画家张择端九死一生创作《清明上河图》的坎坷经历和生死恋情，重现800年前北宋时期的市井百态和王朝偏安江南不图收复国土的一段故事。

赵传奇接上级指令，令他带上档案，回军区接受重要任务。途中遭遇伏击，不得已烧掉档案。身负重伤的的赵传奇回到了军区，因无法证明身份而产生误会。赵传奇巧用诈降突围的事情恰巧又被军分区的侦察员亲眼所见，于是，赵传奇被扣上叛徒的帽子，跌落至谷底。小野的父亲为子报仇。请命前往晋察冀驻军，趁军区防御空虚，调动大队军马冒然出击。身陷禁闭的赵传奇凭借经验使得军区首长脱离险境。寡不敌众的赵传奇眼看要被俘虏，却被一伙拿着武器的村民解救。这些村民是褚家村的幸存者，为了活下去他们拿起武器开始保护自己。赵传奇获救后只好留在褚家村，赵

故事说的是，大明万历十二年，天降祥瑞，二十一岁的万历帝喜得第二子，但因后宫宠妃趁机蛊惑，万历皇帝年轻任性，欲废长立幼，让第二子当储君太子，廷议一出，顿时引起满朝文武两派之间尖锐冲突，双方各怀自己的目的，为各自的利益集团争吵不休，事态竟发展到不可收拾的程度。为解决这个棘手的问题，平复矛盾，双方都想到了闲居民间多年的硕二爷。传说中，先皇赐予硕王爷的金痒痒挠里藏有专门解决立储之争的先皇密诏，双方都想探知，都想利用，这种形势下，万历与太后分别下旨，传硕王爷进宫解决立储之争。 但硕王爷认为，皇上尚年轻，有许多举国大