该剧讲述了诺尔曼·白求恩从具有浪漫冒险性格的青年历练为共产主义战士的49年的人生历程及精神成长史。

在美国历史最悠久，最臭名昭着的最高安全监狱之一，有十二名男子正在等候处决。特雷弗·麦克唐纳（Trevor McDonald）爵士难得地进入了城墙后面的野蛮世界。死囚区的日常生活是单调乏味的，囚犯只能在牢房里休息一个小时。其余的时间，他们必须反思他们的罪行，并与其他杀手分享他们的命运。在外面，其他1900名囚犯几乎都是服刑的长期犯罪分子。除了独特的监狱理发店之外，暴力事件四处奔波。