该作品是以作者的童年（1974年）生活为蓝本的故事，其中一事一物均充满着70年代的怀旧气息。故事发生的舞台是日本静冈县清水市（从2005年起成为静冈县静冈市清水区），那是一个不折不扣的美丽港都，是个交通便利、渔产丰富、又与富士山为邻的好地方。故事围绕着小丸子以及其家人和同学展开，有关于亲情、友谊等，或是一些生活趣事，但当中有笑有泪，令人回想起童年的稚气。最特别的，当在故事人物尴尬时的招牌表情，会突然出现在脸上的黑线，有时还会伴随着一阵寒风从头后吹过。动画中幽默的旁白也是一大特色。

该片以1972年慕尼黑夏季奥运会期间发生的恐怖袭击事件为背景，讲述了一支美国体育转播团队的故事，他们原本的任务是进行体育报道，但突发的事件迫使他们迅速转向对以色列运动员被劫持事件的现场直播报道‌。